Der Anfang bietet einen Rückblick auf die Landnahme und auf den Tod Josuas. Im Hauptteil stehen die einzelnen Richter und Richterinnen im Mittelpunkt, die sowohl regieren als auch Recht sprechen. Da sie immer wieder Stämme aus feindlicher Bedrängnis befreien, werden sie auch als Rettergestalten gesehen.
Der Hauptteil ist durch ein festes theologisches Schema geprägt: Feststellung der Schuld („Die Israeliten taten, was JHWH missfiel“) – Strafe JHWHs (in die Gewalt der Feinde übergeben) – Hilfeschrei zu JHWH und Einsetzung eines Richters/Retters – Unterwerfung der Feinde und Ruhe für Israel bis zum Tod des Richters/des Retters. Dieses Schema kehrt oft wieder.
Im Schlussteil werden äußerst verwerfliche Zustände geschildert (Missachtung des Bilderverbots; grausame Vergewaltigung; Stämmekrieg; Frauenraub).
Die Feldzüge der Richter
Hier das Video: Das Buch der Richter